¿Qué es una asociación sin ánimo de lucro?

En Asegurados Solidarios siempre te hablamos de asociaciones sin ánimo de lucro, pero… ¿qué son exactamente? Hoy, te ayudamos a salir de la duda y a identificarlas al vuelo. Así, no tendrás ninguna duda cuando te encuentres con una.

¿Qué es una asociación sin ánimo de lucro?

Una asociación sin ánimo de lucro es un grupo de personas que se juntan porque quieren trabajar por una idea o un objetivo común, pero (tal y como indica su nombre) no es para ganar dinero.

Su meta es hacer algo útil para la sociedad: puede ser ayudar a otras personas, cuidar el medio ambiente, organizar actividades culturales o apoyar la educación. Lo importante es que el dinero nunca se reparte entre los socios, sino que se usa para cumplir esa misión.

Para crear una asociación hacen falta al menos tres personas. Entre ellas tienen que escribir unos estatutos, que son como reglas que dirán cómo funciona la asociación. Después deben registrarla en un organismo oficial.

Desde ese momento, la asociación tiene personalidad jurídica, lo que significa que ya no depende de cada socio, sino que es una entidad propia. Así puede tener derechos, firmar contratos o abrir una cuenta bancaria a su nombre.

¿Cómo consiguen dinero?

Aunque la mayoría de la gente las relaciona con el voluntariado, lo cierto es que estas asociaciones también pueden conseguir dinero. Por ejemplo, organizando actividades, recibiendo donaciones, cobrando cuotas a sus socios, solicitando subvenciones o incluso vendiendo productos. La diferencia con una empresa, por si no ha quedado claro, es que en la asociación ese dinero vuelve siempre a la causa que defienden.

¿Cómo se organizan?

En cuanto a su organización, funcionan de forma democrática. La asamblea general, donde están todos los socios, toma las decisiones más importantes: aprobar cuentas, cambiar normas o elegir a la junta directiva.

Esta junta gestiona el día a día, pero siempre respondiendo a la asamblea. Así se evita que una sola persona mande y se asegura que todo sea transparente.

También tienen que cumplir con algunas normas legales y fiscales. Por ejemplo, llevar una contabilidad ordenada, presentar informes cada año o dar de alta en la Seguridad Social al personal contratado. Esto sirve para que se sepa en qué se gasta el dinero y para que la asociación sea fiable.

Simplificándolo mucho, una asociación sin ánimo de lucro es una manera de que la gente se organice para mejorar su barrio, su ciudad o incluso el mundo entero. Puede ser algo pequeño, como un grupo de vecinos que organiza talleres, o algo mucho más grande. Lo importante es que el dinero no es el objetivo final, sino una herramienta para lograr un cambio positivo.

¿Es lo mismo una asociación sin ánimo de lucro que una ONG?

Aunque a veces se usan como si fueran lo mismo, una asociación sin ánimo de lucro y una ONG no son exactamente iguales.

Una asociación sin ánimo de lucro es cualquier grupo de al menos tres personas que se organiza legalmente para trabajar por un objetivo social, cultural, educativo o medioambiental, sin repartir beneficios entre sus miembros. Puede ser muy pequeña, incluso de barrio o de ámbito local.

En cambio, una ONG (Organización No Gubernamental) es un tipo de asociación sin ánimo de lucro que suele tener un alcance más amplio, normalmente nacional o internacional, y que trabaja en causas de interés global: derechos humanos, medio ambiente, cooperación al desarrollo, ayuda humanitaria, etc. El término ONG, además, nació ligado a la ONU en 1945 para dar un espacio a estas entidades en asuntos internacionales.

Por tanto…

• Todas las ONG son asociaciones sin ánimo de lucro, pero no todas las asociaciones sin ánimo de lucro son ONG.
• La diferencia principal está en la proyección y en el tipo de actividades. Una asociación puede centrarse en un barrio o una ciudad, mientras que una ONG suele tener un enfoque más grande y reconocido.

Si quieres leer más sobre qué es exactamente una ONG, te lo contamos en detalle en este artículo: ¿Qué es una ONG?.

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